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# taz.de -- Neue Kriegsführung in der Ukraine: Im Drohnenkrieg

> Seit einer Woche greift Russland verstärkt den Nordosten der Ukraine an.
> Dabei kommen vermehrt Drohnen zum Einsatz. Eine Reportage von der Front.

(IMG) Bild: Tödliche Vögel:Die Drohnen können alles ins Visier nehmen, was sich bewegt, Tag und Nacht

TSCHASSIW JAR UND KOSTJANTYNIWKA taz | Halynas linke Wange trägt eine große
Schramme. Grünzeug steckt in ihren hellen kastanienbraunen Haaren, die sie
zu einem Knoten hochgebunden hat. „Seitdem Bachmut im Frühjahr 2023 von den
Russen ‚befreit‘ wurde“, wie Halyna ironisch formuliert, „leiden wir.“ Die
65-Jährige ist eine von 677 Einwohner*innen, die in der Nachbarstadt von
Bachmut, Tschassiw Jar, verblieben sind. In dem Ort lebten einst 13.000
Menschen.

Mit nackten Beinen sitzt sie auf einem Bett des Krankenhauses von
Kostjantyniwka, des nächstgelegenen Hospitals von Tschassiw Jar, und
umklammert mit beiden Händen ihren Schädel. Sie schließt die Augen, ihr
Mund verzerrt sich zu einem stummen Schrei. Halyna hat eine
Gehirnerschütterung erlitten, als sie einige Stunden vorher vor ihrem
Wohnhaus in der Innenstadt verletzt wurde. Sie erinnert sich nur an einen
Blitz, bevor die Druckwelle sie, ihren Sohn und ihren Ehemann erreichte.

Am 10. Mai hat die russische Armee [1][eine Invasion] im Nordosten der
Ukraine gestartet. Innerhalb einer Woche hat sie Geländegewinne von 278
Quadratkilometern erzielt, nordöstlich von Charkiw hat sie mehrere Dörfer
eingenommen. Kyjiw hatte vorgebeugt, Verteidigungslinien in der [2][Region
von Charkiw] aufgebaut und Truppen von der Front bei Tschassiw Jar in die
Nähe von Charkiw verlegt. Aber auch Tschassiw Jar wird pausenlos von den
Truppen des Kreml attackiert. Die Stadt liegt auf einer Hügelkette in 227
Meter Höhe und ist eine Bastion der Ukrainer gegen die russische
Artillerie, die nach Kramatorsk, Druschkiwka und Kostjantyniwka vorstoßen
will. Ihr Ziel ist es, mehr Frontlinien zu schaffen, um damit die
ukrainische Verteidigung in der Oblast Donezk zu schwächen.

Tschassiw Jar stellt für die russischen Streitkräfte einen Störfaktor auf
dem Weg nach Kramatorsk dar, der De-facto-Hauptstadt der Region Donezk
unter ukrainischer Kontrolle. Kramatorsk einzunehmen, käme einer Eroberung
der Region gleich. Die russische Artillerie könnte dann auch massiv die
Nachbarstädte im Donbass bombardieren.

Seit eineinhalb Jahren gibt es kein fließendes Wasser, kein Gas und
[3][keinen Strom mehr] in der Stadt. Die Familie von Halyna lebte im
Keller. „Es ist nichts mehr da“, klagt die aus Tschassiw Jar stammende
Frau. Die von Kiefern und Kastanienbäumen gesäumten Alleen, die die
Rentnerin so mochte, wurden alle von der russischen Artillerie vernichtet.
Nach Auskunft der lokalen Behörden sind alle mehr als zweigeschossigen
Gebäude der Stadt zerstört. Das in nächster Nähe der Kontaktlinie zwischen
russischen und ukrainischen Soldaten gelegene Viertel Nowo Tschassiw Jar,
im Nordosten des Ortes, ist ein Ruinenfeld.

Auf der anderen Seite des Kanals zeichnen Gerippe von alleinstehenden
Häusern die Arterien der Stadt nach. Dennoch hofft Halyna nur eins: so bald
wie möglich in ihre Geburtsstadt zurückkehren zu können. Ihre
Zimmernachbarin Olena wundert sich: „Das ist mir schleierhaft! Selbst
verletzt und mit Wundverbänden, überall wollen sie noch nach Hause.“ Die
Mitsechzigerin bittet Halyna, in Kostjantyniwka zu bleiben. Diese weigert
sich: „Das Grab meiner Eltern befindet sich in Tschassiw Jar. Ich bin dort
geboren, mein Sohn und mein Mann ebenfalls. Ich werde dort bleiben. Ich
gehe nirgendwohin“, sagt sie empört.

Die Bindung an ihre ukrainische Heimat ist nicht der einzige Grund, zu
bleiben. „Man braucht Geld, egal wo. Wäre ich erst 40, würde ich in
Erwägung ziehen, wegzugehen und woanders zu arbeiten, um eine Wohnung
bezahlen zu können. Aber ich bin Rentnerin, und meine Rente beläuft sich
auf 3.000 Hrywnja, umgerechnet 70 Euro, das reicht nicht angesichts der
Preise auf dem Wohnungsmarkt.“ So verbleiben in Tschassiw Jar die
Rentner*innen, die zu arm sind wegzugehen, [4][die prorussischen
Nostalgiker], die der ehemaligen Sowjetunion nachtrauern, diejenigen, deren
Familie auf russischer Seite lebt, und die Randgruppen. Der Wahnsinn raubt
manchen den Verstand. „Die Menschen reagieren seltsam“, sagt Eugen
Tkaschow, ein humanitärer Helfer, der von dort stammt. „Für sie existiert
nichts anderes“, erklärt er, „es gibt nur eine Realität, und das ist die
von Tschassiw Jar. Manche wiederholen in Dauerschleife immer das Gleiche.“

Mehrere Male pro Woche riskiert Serhii Chauss, Chef der Verwaltung von
Tschassiw Jar, sein Leben, um seine Angestellten mit Nahrungsmitteln zu
versorgen. Seine Talismane legt er nicht mehr ab: ein Armband, das ihm
seine Frau geschenkt hat, und mehrere Ringe. „Das hier ist das Letzte, was
ich aus meiner Wohnung im fünften Stock eines sechsgeschossigen Wohnhauses
retten konnte“, erklärt er und scherzt: „Jetzt hat mein Haus einen schönen
Blick auf den Himmel“. Er blättert auf seinem Handy durch einen Ordner, der
den Titel „Krieg“ trägt und mehr als 3.000 Fotos und 50 Videos umfasst, mit
denen er die Zerstörung festhält – sein „Familien“-Ordner beinhaltet
dagegen nur 260 Bilder. Wut, Hass und Trauer steigen in ihm auf.

„Ich verstehe, dass die Menschen dort bleiben wollen, wo sie zu Hause sind.
Aber sie setzen ihr Leben aufs Spiel“, sagt er. „Ich habe die Leichname von
so vielen Menschen gesehen, die ich kannte. Vor zehn Tagen erst wurde ein
50-jähriger Nachbar von einer Rakete getötet.“ In dem Maße, wie sich die
Sicherheitslage in Tschassiw Jar verschlechtert, verringert sich auch die
Zahl an Hilfsorganisationen. Bei jedem Besuch versucht Chauss seine
Mitbürger*innen zur Evakuierung zu überreden. Letzten Samstag hatten
drei Einwohner endlich eingewilligt. Sie sahen einen Raketenregen im
Rückspiegel, als sie sich von Tschassiw Jar entfernten. „Früher
bombardierten die Russen die Stadt mit Artillerie, mit
Mehrfachraketenwerfern und Kampfflugzeugen“, sagt Chauss. „Seit zwei
Monaten spitzt sich die Situation zu, weil sie Tschassiw Jar mittlerweile
sehr nah sind. Das erlaubt ihnen, Kamikaze-Drohnen und Präzisionsbomben
einzusetzen.“

„Der Stadt nah“ ist eine beschönigende Formulierung. Seit der Eroberung von
Awdijiwka, einer Industriestadt 50 Kilometer weiter südlich, hat die
russische Armee ihre Truppen verstärkt, um Tschassiw Jar anzugreifen. Die
russischen Soldaten haben seit Bachmut einen Durchbruch von mehreren
Kilometern geschafft. Dennoch greifen sie weiterhin täglich ukrainische
Stellungen an. Es ist erst 8:30 Uhr und seit dem Vortag hat es bereits drei
Angriffe gegeben.

Jam (Codename) stürzt in die Kommandozentrale der fünften Sturmbrigade. Er
prüft die Bildschirme, auf denen die Bilder in Direktübertragung zu sehen
sind, die von den ukrainischen Erkennungsdrohnen eingefangen wurden. Vor
seinen Augen sind zwei russische Soldaten dabei, in den Schutzraum seiner
Leute in der Umgebung von Tschassiw Jar einzudringen. „Hat jemand unsere
Stellung überflogen?“, fragt Jam, stellvertretender Kommandant der Truppe.
Jemand in seiner Umgebung nickt. Jam regt sich auf. „Wozu haben wir Vögel
(anderes Wort für Drohnen, d. Red.), wenn niemand diese Arschlöcher
entdeckt?“ Schließlich antwortet ein anderer: „Wir hatten keine Vögel zur
Verfügung, niemand hat in diesem Moment überwacht.“

Jam versucht seine Leute in der angegriffenen Stellung zu erreichen, die
etwa 400 Meter vom russischen Vorposten entfernt liegt. Nach einer Weile
antwortet ein ukrainischer Soldat. Er stammelt. Der stellvertretende
Kommandant dreht sich zu seinen Untergebenen und sagt: „Scheiße! Er hat
eine Gehirnerschütterung. Hört ihr das? Er kann kaum reden. Mist, ich bin
doch nur fünf Minuten weg gewesen.“ Er ordnet dem Infanteristen an:
„Erledige sie. Die Russen sind desorientiert durch die Angriffe der
Kamikaze-Drohnen… Ist alles in Ordnung?“ Über Funk gesteht der Mann: „Ich
weiß nicht, ob alle in Ordnung sind.“ Der ukrainische Soldat fragt Jam nach
einer Pause: „Ich soll sie also töten?“ Der stellvertretende Kommandant
bejaht es, bevor er für den anderen nicht hörbar stöhnt: „Das erste Problem
ist das Fehlen von Augen“, womit er die ukrainischen Überwachungsdrohnen
meint.

Nach Angaben des ukrainischen Militärs fällt der Vergleich in der Anzahl
von Drohnen ohne Zweifel zugunsten der Russen aus. Auf eine ukrainische
Erkennungsdrohne kommen vier russische und auf eine ukrainische
Kamikaze-Drohne drei russische. Jam kämpft seit Anfang 2024 an der Front
von Tschassiw Jar. Die Kamikaze-Drohnen sind seine größte Angst: „Sie
können einer Person, einem Auto, einem Panzer buchstäblich folgen und sie
ins Visier nehmen. Sie sind präziser als eine Fliegerbombe.“ Die Bewegung
und Versorgung der Truppen ist die größte Herausforderung für das
ukrainische Militär. Jeder Zug auf dem Schlachtfeld kann der letzte sein.
Die Drohnen können alles ins Visier nehmen, was sich bewegt, Tag und Nacht.
Während die Soldaten im Februar 2024 noch glaubten, sich im Dunkeln
sicherer bewegen zu können, wissen sie heute, dass ihre Körperwärme sie
verraten kann, die von Drohnen per Wärmebildkamera ermittelt wird.

Der Mann mit dem Codenamen Alpinist, [5][Fahrer der M113], eines
Transportfahrzeugs der amerikanischen Truppen, trauert der Schlacht von
Bachmut hinterher: „Die Situation dort war nicht vergleichbar. Es war
einfacher, die Stellungen zu verlassen und wieder dorthin zurückzukehren,
ohne diese ganzen Drohnen. Man konnte die Infanterie ganz nah an ihre
Stellungen heranbringen. Die Jungs öffneten die Tür und konnten quasi
direkt in den Unterstand springen. Heute müssen sie wegen der Drohnen bis
zu den Schützengräben mit ihrem Wasser, ihren Waffen und der ganzen
Munition marschieren. Seit dem Fall von Bachmut heißt es nur noch: Drohnen,
Drohnen, Drohnen.“

Vor jeder Fahrt nach Tschassiw Jar bekreuzigen sich Alpinist und seine
Fahrer der von ihm befehligten fünften Sturmbrigade. Fünfzehn Leute ihrer
Truppe wurden schon verletzt oder getötet. Mujahifld dient seit einem
Monat. Der 41-Jährige, frisch mobilisiert, muss sich von seinen Schrecken
am vorgestrigen Tag erholen, als ihn der Tod das erste Mal gestreift hat.
„Ich fuhr sechs Typen zur ersten Linie, denn die Linie ist zu gefährlich.
Sie waren noch im M113, als ich einen Blitz und dann eine enorme Explosion
gesehen habe. Das war vielleicht eine Panzerabwehrrakete. Ich weiß es
nicht. Ich war fixiert darauf, die Kameraden dort abzusetzen und so schnell
wie möglich zu wenden, denn die Panzerfahrzeuge stellen ein Ziel dar.“

Alpinist und ein anderer Fahrer, der am Arm leicht verletzt ist, hören
Mujahiflds Erzählung aufmerksam zu. Sie fürchten prinzipiell die
Kamikaze-Drohnen, die explosiven Ladungen tragen und Panzerfahrzeuge schwer
beschädigen können. „Es macht mir Angst. Ich wollte in die Infanterie, weil
ich dachte, da bin ich mobiler und könnte gegebenenfalls besser Schutz
suchen“, sagt Alpinist. „Im M113 fährst du Leute, das ist sehr laut. Du
hörst das Surren der Drohnen nicht, du siehst nicht, wie sie sich nähern,
und dann plötzlich – bumm! Ich habe einen Fahrer, der seine Beine auf diese
Weise verloren hat, durch eine Drohne.“

Die ukrainischen Drohnenoperateure sind sich des Terrors bewusst, den ihre
Vögel auf dem Schlachtfeld bewirken, weil sie präziser, zahlreicher und
billiger als die Artillerie sind. „Es gibt immer irgendetwas, das über dir
fliegt, dich in jedem Moment ins Visier nehmen und töten kann“, erzählt
Matthew, der Älteste einer Einheit des Drohnenregiments Tsunami der Brigade
Liut. „Man muss jede Minute wachsam sein.“ Er fährt fort: „Man hat keine
Zeit, um herauskriegen, ob es eine russische oder eine ukrainische Drohne
ist, du versteckst dich automatisch.“

Der 26-jährige Drohnenpilot wirkt zehn Jahre älter. Ständig empfängt er die
Befehle seines Kommandos; draußen sind Streubomben zu hören. Es ist 6 Uhr
in der Früh, die Männer des Kremls greifen die ukrainischen Linien in der
Peripherie von Tschassiw Jar an. Ungefähr fünf Kilometer entfernt von der
Kontaktlinie steuern Matthew und sein Team ihre Drohnen ununterbrochen
gegen die russische Infanterie. Er hat höchstens zwei Stunden geschlafen.

Vor wenigen Minuten ist [6][das Starlink-Netz] zusammengebrochen. Die
Einheit verfügt über keine Bilder ihrer Erkennungsdrohnen mehr, um ihre
Kamikaze-Drohnen ans Ziel zu führen. Eine Stunde später erahnen sie
blindlings, dass drei russische Infanteristen gesichtet werden, die
versuchen, sich in die Stadt einzuschleichen. Ein Soldat hilft einem
anderen, der gerade eine Kamikaze-Drohne steuert: „Siehst du den Krater bei
der Tür?“ Matthew ergänzt: „Da ist ein grüner Busch, flieg da drüber, dort
sitzen die Russen. Geh dorthin.“

Während die Maschine sich auf das Ziel stürzt, verliert die Truppe den
Kontakt zur Drohne. Über Funk wird ihnen der Erfolg ihrer Operation
bestätigt. „Es ist ein Glücksspiel für alle Kämpfer, eine Frage des
Glücks“, sagt Matthew. „Man kann sich nicht unsichtbar machen. Die Russen
erspähen dich vom Himmel aus. Sie lauern uns auf dieselbe Weise auf wie wir
ihnen.“ Die Drohnen werden von beiden Armeen [7][vorrangig genutzt], weil
sie hohe materielle und menschliche Verluste bewirken.

Für Igor, Kommandant der Kompanie, die zum Tsunami-Regiment gehört,
bedeuten die Drohnen die Zukunft dieses Krieges. „Und in Zukunft wird es
noch schlimmer werden. Wenn heute eine Kamikaze-Drohne eine Strecke von 20
Kilometer zurücklegen würde, wäre niemand überrascht.“ Dann könnten sie in
Bachmut starten und Kramatorsk erreichen. Beide Seiten versuchten innovativ
zu sein, damit die Drohnen autonomer in der Markierung ihres Ziels werden,
auch um zum Beispiel selbststeuernde Drohnen herzustellen. Dann werde es
noch schwieriger, sich im Gelände zu bewegen. „Dieser Krieg hat die Büchse
der Pandora geöffnet“, sagt Igor erschöpft.

In Tschassiw Jar sind die himmlischen Plagen das erste Mal massiv zum
Einsatz gekommen. Jetzt erobern die tödlichen Vögel die ganze Front: von
Saporischschja bis Torezk, Kreminna und heute Charkiw.

Aus dem Französischen: Sabine Seifert

16 May 2024

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