taz.de

# taz.de -- Nachruf Fritz J. Raddatz: Ein Schmetterling

> Er war einer der bedeutendsten Literaturkritiker der Nachkriegszeit. Nun
> ist Fritz J. Raddatz im Alter von 83 Jahren gestorben.

(IMG) Bild: Die Schriftsteller Siegfried Lenz (l-r) und Günter Grass mit Fritz J. Raddatz 1980 beim Kongress des Verbandes Deutscher Schriftsteller.

Er war einer der großen drei. Marcel Reich-Ranicki, Joachim Kaiser und er,
Fritz J. Raddatz, sie waren die Großkritiker der Nachkriegzeit. Doch sein
Leben war mehr als eine Aneinandereihung von imposanten Tätigkeiten – als
Leiter des Rowohlt Verlags hatte er in den sechziger Jahren unter anderem
Hubert Fichte, Rolf Hochhuth und Elfriede Jelinek als Autoren entdeckt, von
1977 bis 1985 war er Leiter des Zeit-Feuilletons –, es war vielmehr ein
Gesamtkunstwerk.

In der alten Bundesrepublik war er jemand, den man als bunten Vogel
bezeichnet hat, oder, um es mit Joachim Fest zu sagen, als „bunten Rock“.
Ein Verweis auf eine graue Zeit, in der man bereits mit lila Socken für
Aufregung sorgen konnte; doch wenn es nur das gewesen wäre. Raddatz wollte
nie so recht in diese Gesellschaft passen, der er zugleich den Ton vorgab.
Er schlief mit Männern, nach eigenen Angaben sogar mit Rudolf Nurejew, und
fuhr Porsche, den er dann einige Straßen entfernt parkte, wenn er eine
Schwulen-Bar in Hamburg besuchte; die Polizei notierte sich seinerzeit die
Autonummern.

Immer gab es Champagner und nie bloß ein Bier, Pasteten und Austern statt
Graubrot mit Schnittkäse. Fritz J. Raddatz liebte den Luxus und das mondäne
Leben, seine Feste bei ihm zu Hause in Hamburg, seinem „dänischen
Fischerdorf“, wie er es liebevoll bezeichnete, waren legendär.

„Schillernd“ fanden das die Leute – und nicht wenige fühlten sich von ihm
angezogen und abgestoßen zugleich, weil er eben anders war. Ein „Gauche
Caviar“, der zwar bei den 68ern mitmarschierte, aber eben perfekt angezogen
und auf dem Bürgersteig gehend, nicht etwa auf der Straße. Jemand, der als
als Hochschullehrer zwar über Exilliteratur dozierte, es sich aber verbat,
von Studierenden geduzt zu werden. Und der Rudi Dutschke nicht nur
verlegte, sondern nach dem Attentat auf ihn sogar Geld für ihn sammelte.

Fritz J. Raddatz konnte austeilen, Helmut Schmidt etwa nannte er einst
einen „Ersatz-Hindenburg“, und nicht wenige freuten sich über den Fall des
Hochmütigen, als er – ausgerechnet – aufgrund eines falschen Goethe-Zitats
– als Feuilletonchef der Zeit entlassen wurde. Ein Dandy eben, jemand „ohne
Moral“, wie ihm sein Verleger Bucerius in einem Brief attestierte. Was
genau er wohl mit „Moral“ meinte? In dieser Zeit und in diesem Milieu
wurden diese gewissen Neigungen, von denen man lieber gar nichts wissen
wollte, eben auch nicht konkret benannt.

## „Womöglich stehe ich ein wenig zu nackt auf dem Marktplatz“

Widerspenstig ist Fritz J. Raddatz auch nach der Vertreibung aus dem Olymp
geblieben, weiterhin hatte er es auch vermocht, Hass und Ablehnung auf sich
zu ziehen, insbesondere durch die Veröffentlichung seiner Tagebücher. Ein
Who’s who des bundesrepublikanischen Geisteslebens, bei dem fast niemand
ungeschoren davonkommt. Am wenigsten Fritz J. Raddatz selbst. „Womöglich
stehe ich ein wenig zu nackt auf dem Marktplatz“, sinnierte er bei einem
Gespräch Ende letzten Jahres.

Das Alter ist ein Massaker – dieser Satz stammt von Philipp Roth. In seinen
Tagebüchern scheute sich Raddatz nicht, die beängstigenden Ausmaße dieser
Verwüstungen zu schildern. Die allmähliche Vereinsamung, weil alle Freunde
längst weggestorben sind. Das Nachlassen der Physis, aber vor allem das
nachlassende Interesse an den schönen Dingen, gar deren Entzauberung – etwa
bei der erneuten Lektüre von Romanen, die er einst geliebt hatte. Balzac,
nichts als Kitsch.

In den letzten Jahren seines Lebens wandte er, der Mann ohne Religion, sich
zunehmend der Natur zu, am liebsten auf seiner geliebten Insel Sylt.

Erst vor Kurzem hatte er seinen endgültigen Rückzug aus dem Journalismus
verkündet, doch bis zu diesem Zeitpunkt hatte er stets weitergearbeitet –
bezaubernd etwa sein „Bestiarium der deutschen Literatur“ aus dem Jahr
2012.

Einsam ist Fritz J. Raddatz keineswegs gestorben. Er hatte nicht nur seinen
Lebensgefährten an seiner Seite, sondern auch eine große Liebe, die ihn bis
zum Schluss begleitet hat, die Literatur. Raddatz, Jahrgang 1931,
verschloss sich zwar dem Internet, nie aber dem geschriebenen Wort. Zuletzt
bewunderte er Wolfgang Herrndorf, dem er kurz vor seinem Tod noch eine
Karte geschrieben hatte: „Ich lese weiter sehr viel, auch von jüngeren
Autoren. Aber ich nähere mich ihnen nicht, die wären ja verlegen. Da kommt
die Legende, so werde ich ja oft genannt, was ich nicht gerne höre.
Denkmal, das heißt ja auch schon: Ganz weit weg. Man geht nicht hin und
fasst es nicht an.“

Am Donnerstag nun ist Fritz J. Raddatz gestorben. Doch am Freitag erscheint
sein letztes Buch: „Meine Jahre mit Ledig“ im Rowohlt Verlag. Und in
Marbach liegen seine ungekürzten Tagebücher.

26 Feb 2015

## AUTOREN

(DIR) Martin Reichert

## TAGS

(DIR) Die Zeit
(DIR) Rowohlt
(DIR) Nachruf
(DIR) Exil
(DIR) Literaturkritik
(DIR) Marcel Reich-Ranicki

## ARTIKEL ZUM THEMA

(DIR) Frankfurter Fachzeitschrift „Exil“: Kostbare Erinnerung

Edita Koch ist seit 42 Jahren Redakteurin, Herausgeberin und Verlegerin von
„Exil“, einer Zeitschrift über Exilliteratur zwischen 1933 und 1945.

(DIR) Nachruf auf Joachim Kaiser: Bildungsbürger ohne Geistesqualm

Er war einer der wichtigsten Kritiker der Nachkriegszeit. Der frühere
SZ-Feuilletonchef Joachim Kaiser ist nun im Alter von 88 Jahren gestorben.

(DIR) Nachruf auf Reich-Ranicki: „Abwehr – Angriff – zack!“

Marcel Reich-Ranicki ist gestorben – und mit ihm eine Ära der
Literaturkritik in Deutschland. Seinen jüdischen Humor hat er nie verloren.

(DIR) Tagebücher von Fritz Raddatz: Peinlich sind immer die anderen

Der frühere Feuilleton-Chef der Zeit bietet in seinen Tagebüchern jede
Menge bösen Tratsch. Dass früher alles besser war, kann man nach der
Lektüre nicht behaupten.

(DIR) die wahrheit: Raddadatzooong!

Ein bislang unveröffentlichtes Kapitel aus den Memoiren des großen
deutschen Feuilletonisten Fritz Jott Raddatz.

(DIR) Rowohlt-Verlag wird 100: Gosse und Geist vereinigt

Mit Tradition, Taschenbuch und Popkultur: Der Rowohlt Verlag feiert 100.
Geburtstag. Kaum ein Verlag spiegelt die Wechselfälle der Historie wie das
Haus in Reinbek.